濕地是指天然的或人工的、永久或暫時(shí)的沼澤地、泥炭地及水域地帶,帶有靜止或流動(dòng)的淡水、半咸水及咸水水體,包含低潮時(shí)水深不超過(guò)6米的海域。包括河流、湖泊、沼澤、近海與海岸等自然濕地,以及水庫(kù)、稻田等人工濕地。
為保護(hù)全球濕地以及濕地資源,1971年2月2日來(lái)自18個(gè)國(guó)家的代表在伊朗拉姆薩爾共同簽署了《關(guān)于特別是作為水禽棲息地的國(guó)際重要濕地公約》(簡(jiǎn)稱《濕地公約》,又稱《拉姆薩爾公約》)。《濕地公約》確定的國(guó)際重要濕地,是在生態(tài)學(xué)、植物學(xué)、動(dòng)物學(xué)、湖沼學(xué)或水文學(xué)方面具有獨(dú)特的國(guó)際意義的濕地。《濕地公約》已經(jīng)成為國(guó)際上重要的自然保護(hù)公約,受到各國(guó)政府的重視。為紀(jì)念公約誕辰,1996年10月公約第19屆常委會(huì)決定將每年2月2日定為“世界濕地日”。截至2014年1月,公約締約國(guó)已達(dá)168個(gè),共有2171塊濕地被列入國(guó)際重要濕地名錄,總面積2億多公頃。我國(guó)自1992年加入濕地公約以來(lái),現(xiàn)已指定國(guó)際重要濕地46塊,總面積405萬(wàn)公頃。