在尚未孵化出殼之前,濱鳥(niǎo)的胚胎有時(shí)會(huì)對(duì)它們的父母發(fā)出叫聲。最新研究表明,當(dāng)危險(xiǎn)臨近時(shí),它們也能安靜下來(lái)。
By Carolyn Cowan
June 10, 2021
剛剛孵化出來(lái)的一只白頸麥雞伸出了它的一條長(zhǎng)腿
攝影:KristalKostoglou
當(dāng)受到攻擊時(shí),人和動(dòng)物都會(huì)表現(xiàn)出一種天生的抗?fàn)幓蛱优艿谋灸堋5诘孛嫔现驳镍B(niǎo)類的雛鳥(niǎo)既不能逃跑,也不能自衛(wèi);面對(duì)危險(xiǎn),它們的反應(yīng)是蜷縮著身子,抑制自己的叫聲。
事實(shí)證明,這種與生俱來(lái)的行為不僅僅是從孵化出殼開(kāi)始的。令人驚訝的是,根據(jù)5月份公布的最新研究成果,當(dāng)雛鳥(niǎo)還在蛋中尚未出殼時(shí),這種現(xiàn)象就已經(jīng)明顯出現(xiàn)了。
刊登在《Ibis》雜志上的這項(xiàng)研究,主要研究了澳大利亞?wèn)|南部的兩種濱鳥(niǎo)——紅頂鸻(Charadrius Ruficapillus) 和白頸麥雞(Vanellus miles)。這些鳥(niǎo)的胚胎通常會(huì)在孵出前的最后幾天從鳥(niǎo)蛋內(nèi)發(fā)出胚胎叫聲。為了進(jìn)行這項(xiàng)研究,研究人員花了很多時(shí)間在濕地、鹽沼和田野中尋找巢穴,并一直等到蛋在孵出前的兩到四天內(nèi)。然后,他們從巢穴中隨機(jī)挑選355個(gè)蛋,將它們逐一放入隔音容器中,播放3分鐘各種的錄音:小渡鴉(Corvus mellori)的叫聲,這是一種無(wú)處不在的偷蛋專家;親鳥(niǎo)報(bào)警叫聲;無(wú)威脅的本地鳥(niǎo)類的叫聲;以及白噪聲。
白頸麥雞(Vanellus miles)
攝影: 劉建國(guó)
當(dāng)胚胎聽(tīng)到掠食者的聲音時(shí),它們?cè)诘皻?nèi)發(fā)出的聲音會(huì)變小,但對(duì)其他聲音的反應(yīng)卻不會(huì)安靜下來(lái)。這項(xiàng)研究報(bào)告的主要作者,迪肯大學(xué)博士生Kristal Kostoglou認(rèn)為,濱鳥(niǎo)胚胎可以分辨不同的聲音,并表現(xiàn)出對(duì)抗捕食者行為。她說(shuō):“這證明了鳥(niǎo)在卵內(nèi)的高度發(fā)育以及它們的自我保護(hù)意識(shí)。”
Kostoglou認(rèn)為,考慮到海岸鳥(niǎo)蛋在沿海筑巢地點(diǎn)的精致偽裝,沉默的蛋是相對(duì)安全的蛋。胚胎的叫聲可能會(huì)讓附近的捕食者知道蛋的下落,所以它們保持沉默是有意義的。
但胚胎的叫聲本身仍然是個(gè)謎。佛林德斯大學(xué)的生物學(xué)家Sonia Kleindorfer雖然沒(méi)有參與這項(xiàng)研究,但他認(rèn)為這項(xiàng)研究非常精彩,是更多問(wèn)題的出發(fā)點(diǎn)。第一個(gè)問(wèn)題是為什么胚胎還在蛋內(nèi)尚未孵出時(shí)就會(huì)發(fā)出聲音,而在孵化前保持沉默肯定會(huì)更安全。
紅頂鸻色彩斑駁的蛋與海灘環(huán)境融為一體
攝影:Kristal Kostoglou
盡管有報(bào)道稱,從海鷗、鵜鶘到雀類和鵪鶉等許多鳥(niǎo)類都有胚胎叫聲,但Kostoglou直到真正聽(tīng)到蛋內(nèi)發(fā)出的啁啾聲,才真正相信這一點(diǎn)。她說(shuō):“人們對(duì)這些叫聲知之甚少,因?yàn)槟壳皟H僅對(duì)一小部分物種有所研究,而且研究數(shù)量有限。然而近年來(lái),正在有越來(lái)越多的研究探索這種跨蛋殼的交流。”
最近的研究強(qiáng)調(diào)了鳥(niǎo)類在胚胎期學(xué)習(xí)方面的能力。2012年,Kleindorfer和她在澳大利亞的同事們觀察到,新生的壯麗細(xì)尾鷯鶯(Malurus cyaneus) 能夠熟練地模仿孵蛋中的父母的發(fā)聲,這表明胚胎可以傾聽(tīng)和學(xué)習(xí)外部聲音。最近,西班牙一個(gè)研究黃腳銀鷗(Larus cachinnans)的小組發(fā)現(xiàn),孵化過(guò)程中暴露在父母的警報(bào)聲中會(huì)影響雛雞的生長(zhǎng)和孵化行為,這表明聲音環(huán)境對(duì)胚胎發(fā)育有著深遠(yuǎn)的影響。
專家們有幾種理論來(lái)解釋為什么鳥(niǎo)類胚胎會(huì)在卵內(nèi)發(fā)出叫聲。Kleindorfer認(rèn)為,它們有可能會(huì)呼叫同步孵化日期,這對(duì)于地面筑巢的物種來(lái)說(shuō)尤其重要,因?yàn)樗鼈冊(cè)诜趸瘯r(shí)發(fā)育良好,希望很快就能同時(shí)離開(kāi)巢穴獨(dú)立覓食。另一方面,他們可能要求繼續(xù)孵化,胚胎可能在向父母發(fā)出信號(hào)‘不要離開(kāi)我們,繼續(xù)孵化我們,我們還活著!’這可能有助于解釋新的研究成果,即胚胎在很大程度上是對(duì)父母在場(chǎng)或不在場(chǎng)的信號(hào)作出反應(yīng),而不是對(duì)捕食者本身。
Kostoglou希望進(jìn)一步研究更廣泛的濱鳥(niǎo)和其他外部線索,將揭示胚胎發(fā)聲背后的確切機(jī)制,并有助于為這一相對(duì)被忽視的研究領(lǐng)域帶來(lái)新的見(jiàn)解。她說(shuō),了解更多在地面筑巢的濱鳥(niǎo)如何學(xué)會(huì)與掠食者打交道也很重要:“鸻鷸的蛋很有可能被狐貍和渡鴉掠奪。如果沒(méi)有捕食者隔離籠的幫助,它們通常無(wú)法存活超過(guò)幾個(gè)星期。”她希望,進(jìn)一步的了解將為自然保護(hù)主義者提供如何更好地保護(hù)它們的有用信息。
正在孵蛋的白額燕鷗
攝影:劉建國(guó)
編譯自Audubon網(wǎng)站 新聞專欄
原文作者: Carolyn Cowan
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