秦始皇二十六年(公元前221年),置會稽郡,蕭山屬會稽郡地。
西漢初至元始二年(公元2年)間,始建縣,名余暨,屬會稽郡。 “余”為越語,越人稱鹽為 “余”,因當(dāng)時蕭山產(chǎn)鹽,又臨暨浦,所以稱“余 暨”。
孫權(quán)黃武年間(公元222--229年),改名永興,屬會稽郡。
唐天寶元年(公元742年),改永興為蕭山,以蕭然山為名,沿用至今。作為山名的蕭山,早在《漢書·地理志》余暨縣名之下已有記載,其來歷是當(dāng)年越王勾踐被吳王夫差戰(zhàn)敗,率剩下兵卒停留于此,四顧蕭然,故稱此山為蕭然山,亦名蕭山。自唐改稱蕭山以來,除清咸豐十一年(1867年)至同治二年(1863年)太平軍占領(lǐng)蕭山期間,為避西王蕭朝貴、南王馮云山之諱,改為“莦珊”外,均稱蕭山縣。
1949年5月5日,中國人民解放軍解放蕭山,為省直屬縣。
1949年6月底,劃歸紹興專區(qū)。
1952年起,復(fù)為省直屬縣。
1957年劃歸寧波專區(qū)。
1959年改屬杭州市。
1987年11月27日,經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn),撤銷蕭山縣,設(shè)立蕭山市(縣級)。
1988年1月1日,蕭山縣改稱蕭山市,仍屬杭州市。
1996年5月8日,原屬蕭山市的西興鎮(zhèn)劃入杭州市區(qū),由西湖區(qū)托管;是年12月12日,經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn),以西興、長河、浦沿三鎮(zhèn)為基礎(chǔ)成立杭州市濱江區(qū)。
2001年3月25日,蕭山舉行撤市設(shè)區(qū)掛牌儀式,杭州市蕭山區(qū)正式成立。
蕭山地處錢塘江以南,東接紹興縣。全區(qū)總面積1420.22平方公里,2009年末總戶籍人口120.99萬,其中非農(nóng)業(yè)人口440946人。轄有11個街道、17個鎮(zhèn):城廂街道、北干街道、蜀山街道、新塘街道、靖江街道、南陽街道、河莊街道、義蓬街道、新灣街道、臨江街道、前進(jìn)街道;臨浦鎮(zhèn)、義橋鎮(zhèn)、戴村鎮(zhèn)、河上鎮(zhèn)、樓塔鎮(zhèn)、浦陽鎮(zhèn)、進(jìn)化鎮(zhèn)、瓜瀝鎮(zhèn)、衙前鎮(zhèn)、坎山鎮(zhèn)、黨山鎮(zhèn)、黨灣鎮(zhèn)、益農(nóng)鎮(zhèn)、新街鎮(zhèn)、寧圍鎮(zhèn)、所前鎮(zhèn)、聞堰鎮(zhèn)。 區(qū)委、區(qū)政府駐地北干街道金城路685號。
蕭山地形類型多樣,以平原為主。位于北亞熱帶季風(fēng)性氣候區(qū)南緣,年平均所溫16.1℃,降水量1402.5毫米,常年無霜期248天。