印度東部阿薩姆邦(Assam)緊挨喜馬拉雅山南麓,以農(nóng)業(yè)和種植業(yè)為主,這里出產(chǎn)的紅茶醇香濃烈,被稱(chēng)為“阿薩姆紅茶”。現(xiàn)在,阿薩姆茶已經(jīng)進(jìn)入最佳采摘期,大大小小的茶園里忙碌著采茶工人的身影。
多年降雨不均
100多年前,英國(guó)殖民者從相鄰的比哈爾邦和奧里薩邦帶來(lái)了阿薩姆最初的一批居民,茶葉種植成為了他們世代相傳的營(yíng)生。茶葉生長(zhǎng)對(duì)氣候要求很高,因此,任何細(xì)微的氣候變化對(duì)靠天吃飯的阿薩姆居民來(lái)說(shuō)都極其敏感。
在經(jīng)歷3個(gè)月的旱期之后,茶園迎來(lái)了連續(xù)多天的大雨。氣候?qū)<曳Q(chēng),由于降雨不均,阿薩姆當(dāng)?shù)氐牟枞~產(chǎn)量正在銳減。
產(chǎn)量下降,意味著成本的上升,對(duì)McLeod Russel,Tata Global Beverages和Jay Shree Tea這樣的大型茶葉公司來(lái)說(shuō),高成本降低了印度出產(chǎn)紅茶的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。印度茶協(xié)稱(chēng),去年,少雨的氣候?qū)е虏枞~出口下降8%。
始建于1869年的McLeod Russel是目前世界上最大的茶葉生產(chǎn)公司,在阿薩姆邦有47個(gè)茶廠,每年生產(chǎn)的紅茶近10萬(wàn)噸。該公司估計(jì),今年的收入將出現(xiàn)6年來(lái)的最低值。
一些茶廠工人稱(chēng),目前阿薩姆的茶廠一年到頭只有6個(gè)月在運(yùn)轉(zhuǎn)。為了減少人力成本,一些茶葉公司開(kāi)始使用機(jī)器采茶、施肥和噴灑農(nóng)藥。
此外,隨著降雨變得少而集中,以及氣溫不斷升高,尺蠖和盲蝽等寄生于茶樹(shù)嫩枝上的害蟲(chóng)獲得了絕佳的環(huán)境。
由于害蟲(chóng)增多,阿薩姆地區(qū)800個(gè)大型茶園不得不加大了近一倍殺蟲(chóng)劑和化肥的使用量。
采茶工日薪僅2美元
一方面是茶廠成本的提高,而另一方面則是采茶工人入不敷出的抱怨。
被問(wèn)及收入時(shí),采茶女烏莎(Usha Ghatowar)抿了一口保溫杯里的茶水,斗笠下的臉龐露出了一絲苦笑,反問(wèn)道“如果一個(gè)月的生活花銷(xiāo)是收入的兩倍,那區(qū)區(qū)3000盧比(48美元)的工資足夠嗎?”
周?chē)牟刹枧娂婞c(diǎn)頭表示同意。
盡管不少激進(jìn)團(tuán)體和學(xué)生領(lǐng)袖抗議提高采茶工人的日薪,茶葉公司仍然大吐苦水,堅(jiān)稱(chēng)過(guò)去10年來(lái)茶葉價(jià)格不斷走低,種植成本卻幾乎翻了一番。
然而,為了在明年的邦首席部長(zhǎng)競(jìng)選之前給自己的親民形象加分,來(lái)自印度國(guó)民大會(huì)黨的阿薩姆邦首席部長(zhǎng)戈戈伊(Tarun Gogoi)選擇站在工人這一邊,他呼吁,將采茶工人日薪提高至大約3美元左右。
戈戈伊的做法不無(wú)道理,阿薩姆的采茶工人們數(shù)量龐大,手持該地區(qū)1/4的選票。
“我曾對(duì)茶葉種植者們提出關(guān)于氣候變化的警告,但是長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)他們對(duì)此漠不關(guān)心。他們認(rèn)為這行掙錢(qián)快,但是我無(wú)法忍受采茶工人受到不平等待遇,”戈戈伊否認(rèn)他的倡議具有任何投機(jī)色彩。
阿薩姆茶業(yè)協(xié)會(huì)主席巴羅阿(Raj Barooah)稱(chēng),目前正在考慮戈戈伊的呼吁,但是“需要有合理的薪水來(lái)維系行業(yè)發(fā)展”。
專(zhuān)家對(duì)現(xiàn)狀不樂(lè)觀
茶研究協(xié)會(huì)首席科學(xué)家尼加特(R.M. Bhagat)稱(chēng),過(guò)去100年來(lái),阿薩姆地區(qū)的平均溫度上升了1.4攝氏度,而降水量則以每年200毫米的速度下降。
“過(guò)去30年里,我們看到氣候變化所帶來(lái)的影響非常巨大。降水情況變得亂七八糟,一些雨養(yǎng)作物不得不靠灑水器來(lái)灌溉,”尼加特稱(chēng)。
而一些茶園干脆辟出部分地塊種起了黑胡椒,姜黃,蔬菜和水果。另一方面,一些印度科學(xué)家已經(jīng)著手培育適應(yīng)高溫干燥環(huán)境的茶葉品種。
“隨著雨水的減少,可能有一天阿薩姆再也產(chǎn)不出茶葉,”茶葉專(zhuān)家巴魯阿(Subhash Chandra Barua)對(duì)現(xiàn)狀表示悲觀。
印度是目前世界上第二大茶葉生產(chǎn)國(guó),比起其他生產(chǎn)國(guó),印度茶由于巨大的國(guó)內(nèi)需求而呈現(xiàn)較弱的出口導(dǎo)向。而鄰國(guó)斯里蘭卡則緊跟中國(guó)和肯尼亞之后成為世界第三大茶葉出口商。
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