野火肆虐,冰蓋消融,被譽(yù)為“地球之巔”的格陵蘭島正在發(fā)出求救信號。
今年7月,當(dāng)Chelsea Wegner抵達(dá)阿拉斯加州的安克雷奇市時,她驚呆了。當(dāng)時她正前往白令海的一艘科考船,整個阿拉斯加州的野火熏黑了當(dāng)?shù)氐奶炜眨部死灼娓翘幱谝徊ㄓ忠徊崂酥校瑴囟瘸^32°C,創(chuàng)下了歷史紀(jì)錄。
今年夏季,位于俄羅斯和阿拉斯加之間的楚科奇海海冰稀疏。| 來源:Yuri Smityuk/TASS via Getty Images
Wegner是馬里蘭大學(xué)的海洋生物學(xué)家,她在旅途中還發(fā)現(xiàn),異常溫暖的氣候幾乎讓白令海的大部分海冰全部融化了。她說:“那真是超現(xiàn)實(shí)的一幕。”
不僅如此,在阿拉斯加海岸附近的一艘加拿大破冰船上,Wegner親眼看到海象在沒有浮冰的大海里游泳——原本讓海象在夏季用于休息、分娩、給幼崽哺乳的浮冰已經(jīng)難覓蹤影了。
每一天,科學(xué)家都要重新計算這個夏季的年均海冰消融量。自從1979年開始衛(wèi)星記錄以來,今年的海冰量眼看要跌破最低水平。
這場世所罕見的夏季已經(jīng)在地球最北端結(jié)束。在此,《自然》細(xì)數(shù)了北極正面臨的種種挑戰(zhàn)。
海冰驟減
北極海冰通常會在夏季經(jīng)歷漫長的融解,然后在冬季重新凍上。但是,北極冬季和春季反常的溫暖氣候阻止了海冰的形成,加速了今年夏季的海冰消融。
這種動態(tài)變化在白令海尤為明顯。威廉姆斯學(xué)院的極地科學(xué)家Alice Bradley 表示:“從1月到5月,白令海的海冰根本就沒出現(xiàn)過,這種情況是前所未有的。”幾乎整個2月份,白令海都被低壓籠罩,低壓讓南方的熱空氣形成狹管效應(yīng),把好不容易成形的少量海冰推向北方水域。
在整個春季和夏季,波弗特海和北冰洋中部等地區(qū)的北極海冰比平時融化得更快。7月的海冰面積和體積降至史上最低月紀(jì)錄;到了8月初,在阿拉斯加海岸方圓240千米的海面上,一片海冰也沒有。
來源:National Snow and Ice Data Center
研究人員希望北極海冰盡快降至最低值。雖然2019年看起來不會打破2012年9月17日338.7萬平方千米的歷史最低紀(jì)錄,但足以證明海冰確實(shí)在減少。
在過去5年里,每年9月的海冰面積都遠(yuǎn)低于1981-2010年的中位數(shù)。北極海冰的體積也在極速下降。7月的記錄為8800立方千米,比1979-2018年的均值少47%。
按理說,一年一度的結(jié)冰期早應(yīng)開始了,但是大多數(shù)新形成的海冰將是那種薄薄的“頭年”品種,而且極有可能在次年融化。
融化的格陵蘭
今年夏季的極端高溫也在烘烤格陵蘭島的巨大冰蓋。今年7月末的全島溫度比往年7月的平均溫度要高12°C。
格陵蘭島的科研站“峰會站”位于冰蓋頂部,那里的溫度也在7月30和31日沖破了冰點(diǎn)。冰芯記錄足以顯示出這種情況的反常:從公元500年到1994年,峰會站的冰只融化過8次。
在這場持續(xù)了5天的熱浪中,格陵蘭島融化了550億噸的冰。據(jù)估計,僅僅在8月1日一天就減少了130億噸冰,創(chuàng)下了自1950年開始記錄以來,24小時融冰量的最高紀(jì)錄。
來源:Xavier Fettweis/University of Liège
整體而言,今年夏季,格陵蘭島至少有約60%的冰蓋表面經(jīng)歷了或多或少的融化。這個數(shù)據(jù)僅次于2012年夏季——當(dāng)時98%的冰蓋表面都開始了某種程度的融化。
比利時列日大學(xué)的極地科學(xué)家Xavier Fettweis認(rèn)為,考慮到冰蓋融化和重新凍結(jié)造成的水量變化,格陵蘭可能讓今年全球海平面上升超過1.5毫米。當(dāng)研究人員最后統(tǒng)計今年夏季融冰期損失的冰量與冬季降雪增加的冰量時,格陵蘭島在2019年的融冰量可能與2012年的極端融化量持平,甚至更多。
溫度飆升
根據(jù)歐盟“哥白尼氣候變化服務(wù)項(xiàng)目”和美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)的統(tǒng)計,2019年7月是有記錄以來全球最熱的一個月。過去5年的每個7月分別占據(jù)了最熱紀(jì)錄前五的位置。
從1月到7月,阿拉斯加、加拿大西部以及俄羅斯中部的北極地段的溫度均比平均溫度高至少2°C。在7月的第一周里,阿拉斯加南部大多數(shù)城市的高溫都打破了歷史紀(jì)錄。7月和8月,在阿拉斯加州海岸溫度高于均值的海水里,數(shù)以千計的海鳥死亡,主要原因是饑餓。這已經(jīng)連續(xù)第五年發(fā)生此類事件了。
2019年7月4-8日,阿拉斯加的大多數(shù)地區(qū)遭遇熱浪。安克雷奇的溫度首次超過了32°C。| 來源:NOAA Climate/RTMA
截至9月初,阿拉斯加仍在刷新紀(jì)錄,該州最北部的幾個城鎮(zhèn)接連沖破了9月份的歷史高溫。
瑞典的馬庫斯溫沙鎮(zhèn)在7月26日創(chuàng)下了瑞典位于北極圈地區(qū)的最熱紀(jì)錄——34.8°C。在融化冰蓋的熱浪抵達(dá)格陵蘭島之前,早已席卷了整個西歐,讓比利時和荷蘭的氣溫首次超過了40°C。
熱浪滾滾
熱浪更是讓北方森林變成了一點(diǎn)就燃的“柴火堆”。
今年夏季,阿拉斯加超過100萬公頃的面積發(fā)生了火災(zāi),主要在該州的南部和中部。今年的火災(zāi)季早從4月就開始了,持續(xù)時間也比以往更長。阿拉斯加州的官員不得不將火災(zāi)季的結(jié)束時間從8月底延至9月底,以確保能調(diào)配足夠得消防員進(jìn)行滅火工作。
7月來,西伯利亞超過260萬公頃的森林也燒了起來,讓俄羅斯東部的城市都籠罩在濃煙之中。高溫、大風(fēng)和雷暴天氣點(diǎn)燃了野火,并幫助火勢蔓延。俄羅斯在7月底宣布西伯利亞多個地區(qū)進(jìn)入緊急狀態(tài)。
來源:NASA
根據(jù)歐盟“哥白尼氣候變化服務(wù)項(xiàng)目”,阿拉斯加和西伯利亞的許多野火在8月逐漸熄滅,但是它們已經(jīng)創(chuàng)下了持續(xù)時間最長的北極野火的紀(jì)錄。僅在6月,野火就排放了超過5000萬噸二氧化碳,差不多等于瑞典整個國家的年排放量,并超過了過去9年來每年6月所有野火的排放量總和。
今年夏季破紀(jì)錄的高溫?zé)崂耍屢幌虮煅┑氐母窳晏m島也感受了幾番野火的滋味。
原文以Dramatic sea-ice melt caps tough Arctic summer為標(biāo)題發(fā)表在2019年09月13日的《自然》新聞上
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